Ajax had het ook zo als HSV kunnen doen

Zo kan het dus óók. De Hamburger Sport Verein laat niet met zich spelen. In welke onoorbare bochten Rafael van der Vaart zich de voorbije weken ook wrong, hoeveel stoten hij en zijn zaakwaarnemer ook onder de gordel uitdeelden, hoezeer Valencia de bedragen ook verhoogde; de onwrikbare Duitsers gaven geen krimp. Rafa moet blijven en zet zijn Spaanse droom nog maar een jaar op ijs. Zo had Ajax het met Wesley Sneijder ook kunnen doen. Kiezen voor het behoud van zijn beste voetballer, een middenvelder die in één seizoen achttien goals maakte, daarvan zijn er in Europa niet veel. Kiezen voor het voetbal dus, in plaats van het grote geld. Kiezen voor kwalificatie voor het hoofdtoernooi van de Champions League, waarin PSV vorig seizoen dertig miljoen euro ophaalde. Met de gong van de beurs in het achterhoofd besloten de Amsterdammers echter snel te cashen. En verspeelden daarmee direct het privilege ook nog maar één seconde te klagen over de absentie van Sneijder na de uitgeschakeling door Slavia Praag. Handelaren hebben geen recht op restsentiment over hun verkochte waar.De halsstarrige houding van HSV is een zege voor het voetbal, in absurde tijden waarin zelfs in Friesland met Afonso Alves een nieuw scheldwoord is geïntroduceerd. Eindelijk een club die baas in eigen huis wil blijven, eindelijk een bestuur dat zich niet laat gijzelen door muitende voetballers en zaakwaarnemers die telkens weer als een sprinkhanenplaag over ons heen vallen, eindelijk iemand die een grens probeert te trekken in een voetballerij waarin allang geen grenzen meer zijn. Want: 36 miljoen euro voor Arjen Robben, de wereld is op hol geslagen. En het vervelende is: nergens is een halte om er vanaf te stappen.Het transferbedrag dat Real Madrid voor de Groningse dribbelaar betaalde, is slechts een fractie minder dan de 37,5 miljoen die de Spanjaarden in 2003 voor David Beckham neertelden, maar daar ging tenminste nog een commercieel concept achter schuil. Met de reclame-god in de selectie verkocht Real meer dan twee miljoen shirtjes met alleen al Beckhams naam erop. Met de operettevoetballer uit Engeland aan boord werd De Koninklijke in alle uithoeken van de wereld uitgenodigd tot het spelen van lucratieve oefenpotjes teneinde kirrende Japanse maagden te bevredigen.Dat is wel een verschil: seks. Ik zie Arjen Robben niet uit vrije wil in een Sarong paraderen, noch zijn hoofd tooien met een indianencoupe. Beckham was een erotiserende voetballer die vrouwen én mannen kon benevelen. Robben is nooit een pr-beest geweest, komt uit het Groningse Bedum, komt 's nachts geen Spice Girl tegen en blijft een jongen van klei en klompen. Real Madrid heeft daarom voor 36 miljoen vooral een belofte gekocht. Dat is Arjen Robben op 23-jarige leeftijd nog steeds: de belofte om de beste voetballer ter wereld te kúnnen worden. Zo werd-ie drie jaar geleden ingehaald door Chelsea en zo werd-ie ook weer uitgeluid. Nog steeds geen zekerheidje, goed voor vijftien goals in slechts 67 competitiewedstrijden, Arjen Robben speelde in Londen bijna net zo vaak niet als wel. Soms schopten de tegenstanders te hard, soms liet de eigenzinnige coach Mourinho hem aan de kant, soms waaide het zo hard dat-ie spontaan omviel. Nu dus moet de Oranje-klant gaan bijdragen aan Reals beoogde reïncarnatie van het witte ballet. De Koninklijke wil het hallucinerende voetbal van weleer gaan spelen en als de hamstring het wil, kan Robben nog steeds dansen als Nurejev. Met de hitte van Madrid als balsem voor de kwetsbare spieren zou het zomaar kunnen dat hij er over een paar weken in de Champions League twee in knalt tegen pakweg de Oekraïners van Shakhtar Donetsk. En dan praat niemand meer over die 36 miljoen. Zo normaal zijn we die collectieve dwaasheid met z'n allen ook wel weer gaan vinden.