Ten Cate moet zich nu laten zien

Leo Beenhakker neemt het in De Pers op voor Ajax-trainer Henk Ten Cate. Beenhakker vindt dat Ten Cate zich nu het onrustig is in Amsterdam zich moet laten zien als trainer.

"Juist nu het onrustiger wordt, kun je laten zien dat je een topper bent", aldus de voormalig trainer van de Amsterdammers. "Ik heb de indruk dat Martin van Geel pal achter Ten Cate is gaan staan. Dat vind ik goed. Toen ik technisch directeur was bij Ajax, werkte dat niet met Co Adriaanse. Dat lag aan ons beiden. Later met Ronald Koeman ging dat veel beter.", aldus Beenhakker.

''Ten Cate kennende zal het vuurtje in hem branden. Hij moet echter niet in de war raken, maar de spelers recht op hun poten zetten. Juist nu kan hij laten zien dat hij een topper is.", aldus Beenhakker.

Ajax bood op Ismael Aissati

Ajax heeft deze zomer een poging gedaan om het talent Ismail Aissati bij PSV los te weken. De club uit de hoofdstad zag in de Marokkaanse Nederlander de ideale opvolger van de naar Real Madrid vertrokken Wesley Sneijder. De Amsterdammers deden een bod van 3,5 miljoen euro. PSV gaf echter aan dat Aissati onder geen beding mocht vertrekken. De 19-jarige middenvelder heeft nog een grote toekomst voor zich, zo melden de Eindhovenaren, die binnnenkort met het groeibriljantje om de tafel willen gaan zitten voor een nieuw contract. Ajax liet zich niet zo makkelijk afschepen en was van plan om na de voorronde van de Champions League een nieuw bod uit te brengen. Door het missen van het miljoenengala liep de club echter veel geld mis, waardoor er geen pogingen meer werden gedaan.PSV-coach Ronald Koeman gaf in Voetbal International aan het bod niet hoog genoeg te vinden. "De vraag is of je dat bod serieus moet nemen, mij lijkt Aissati veel meer waard", aldus de trainer, die in het verleden ook Ajax onder zijn hoede had.

Ajax vond 'nieuwe Kaka' Renato Augusto te duur

Ajax heeft het de afgelopen transferperiode niet aangedurfd om Renato Augusto van Flamengo te contracteren. De 19-jarige Braziliaan wordt door velen gezien als de nieuwe Kaká. Hij moest echter wel twaalf miljoen euro kosten.Augusto speelde vorig seizoen totaal 35 wedstrijden voor Flamengo, waarin hij vijf keer scoorde. Ondanks zijn jonge leeftijd is hij de leider op het middenveld. Ook Ney Franco, de coach van de Braziliaanse voetbalploeg, denkt dat Augusto een sensatie in Europa zal worden. ‘Het maakt niet uit bij welke club hij zal tekenen. Hij zal de nieuwe Kaká worden.’
Vele Europese topclubs zijn ook geïnteresseerd in Augusto. Manchester United bracht zelfs tevergeefs een bod uit. In het tot medio 2012-lopende contract van de Braziliaan is een gelimiteerde transfersom van dertig miljoen euro opgenomen. Volgens Voetbal International mocht de rechtspoot dus ook voor twaalf miljoen euro vertrekken.

Ajax had het ook zo als HSV kunnen doen

Zo kan het dus óók. De Hamburger Sport Verein laat niet met zich spelen. In welke onoorbare bochten Rafael van der Vaart zich de voorbije weken ook wrong, hoeveel stoten hij en zijn zaakwaarnemer ook onder de gordel uitdeelden, hoezeer Valencia de bedragen ook verhoogde; de onwrikbare Duitsers gaven geen krimp. Rafa moet blijven en zet zijn Spaanse droom nog maar een jaar op ijs. Zo had Ajax het met Wesley Sneijder ook kunnen doen. Kiezen voor het behoud van zijn beste voetballer, een middenvelder die in één seizoen achttien goals maakte, daarvan zijn er in Europa niet veel. Kiezen voor het voetbal dus, in plaats van het grote geld. Kiezen voor kwalificatie voor het hoofdtoernooi van de Champions League, waarin PSV vorig seizoen dertig miljoen euro ophaalde. Met de gong van de beurs in het achterhoofd besloten de Amsterdammers echter snel te cashen. En verspeelden daarmee direct het privilege ook nog maar één seconde te klagen over de absentie van Sneijder na de uitgeschakeling door Slavia Praag. Handelaren hebben geen recht op restsentiment over hun verkochte waar.De halsstarrige houding van HSV is een zege voor het voetbal, in absurde tijden waarin zelfs in Friesland met Afonso Alves een nieuw scheldwoord is geïntroduceerd. Eindelijk een club die baas in eigen huis wil blijven, eindelijk een bestuur dat zich niet laat gijzelen door muitende voetballers en zaakwaarnemers die telkens weer als een sprinkhanenplaag over ons heen vallen, eindelijk iemand die een grens probeert te trekken in een voetballerij waarin allang geen grenzen meer zijn. Want: 36 miljoen euro voor Arjen Robben, de wereld is op hol geslagen. En het vervelende is: nergens is een halte om er vanaf te stappen.Het transferbedrag dat Real Madrid voor de Groningse dribbelaar betaalde, is slechts een fractie minder dan de 37,5 miljoen die de Spanjaarden in 2003 voor David Beckham neertelden, maar daar ging tenminste nog een commercieel concept achter schuil. Met de reclame-god in de selectie verkocht Real meer dan twee miljoen shirtjes met alleen al Beckhams naam erop. Met de operettevoetballer uit Engeland aan boord werd De Koninklijke in alle uithoeken van de wereld uitgenodigd tot het spelen van lucratieve oefenpotjes teneinde kirrende Japanse maagden te bevredigen.Dat is wel een verschil: seks. Ik zie Arjen Robben niet uit vrije wil in een Sarong paraderen, noch zijn hoofd tooien met een indianencoupe. Beckham was een erotiserende voetballer die vrouwen én mannen kon benevelen. Robben is nooit een pr-beest geweest, komt uit het Groningse Bedum, komt 's nachts geen Spice Girl tegen en blijft een jongen van klei en klompen. Real Madrid heeft daarom voor 36 miljoen vooral een belofte gekocht. Dat is Arjen Robben op 23-jarige leeftijd nog steeds: de belofte om de beste voetballer ter wereld te kúnnen worden. Zo werd-ie drie jaar geleden ingehaald door Chelsea en zo werd-ie ook weer uitgeluid. Nog steeds geen zekerheidje, goed voor vijftien goals in slechts 67 competitiewedstrijden, Arjen Robben speelde in Londen bijna net zo vaak niet als wel. Soms schopten de tegenstanders te hard, soms liet de eigenzinnige coach Mourinho hem aan de kant, soms waaide het zo hard dat-ie spontaan omviel. Nu dus moet de Oranje-klant gaan bijdragen aan Reals beoogde reïncarnatie van het witte ballet. De Koninklijke wil het hallucinerende voetbal van weleer gaan spelen en als de hamstring het wil, kan Robben nog steeds dansen als Nurejev. Met de hitte van Madrid als balsem voor de kwetsbare spieren zou het zomaar kunnen dat hij er over een paar weken in de Champions League twee in knalt tegen pakweg de Oekraïners van Shakhtar Donetsk. En dan praat niemand meer over die 36 miljoen. Zo normaal zijn we die collectieve dwaasheid met z'n allen ook wel weer gaan vinden.

Ten Cate wilde Edson Braafheid, Van Geel niet

Trainer Henk ten Cate wilde deze zomer Edson Braafheid van FC Twente overnemen. Technisch directeur Martin van Geel zag hier echter geen heil in, meldt Sportweek.
Ten Cate wilde zijn achterste linie deze zomer versterken met de voormalig Utrecht-speler. Ook wenste hij een vervanger aan te trekken voor de langdurige geblesseerde Edgar Davids. In beide gevallen sprak Van Geel zijn veto echter uit.

Volgens Sportweek is het tweetal het vaker oneens over potentiële versterkingen. Zo zouden Jürgen Colin en Albert Luque aanbevolen zijn door Ten Cate, waar Van Geel op de proppen kwam met Dennis Rommedahl en Ismael Urzaiz.
Ten Cate hierover: "Het is wheelen en dealen in dit soort gevallen. Als je een lijst met potentiële versterkingen maakt, is het onmogelijk dat je allemaal met dezelfde namen komt aanzetten. Daar gaan Martin en ik dan over in discussie. Zo gaat dat bij elke club met een trainer en een technisch directeur. Zo'n discussie is alleen maar gezond. Alleen wordt er bij Ajax door de buitenwacht altijd meer aandacht aan geschonken dan bij andere clubs."

Suarez leert niet van fouten Davids

Ajax-aanwinst Luis Suárez lijkt niet te hebben geleerd van de beenbreuk van teamgenoot Edgar Davids. De Uruguayaan draagt volgens het fanzine Ajax Showtime soms geen scheenbeschermers.
Deze zomer brak Davids zijn scheenbeen omdat hij naliet met beschermers aan te treden. De supporterssite heeft aan de hand van foto's van Suárez ontdekt dat de aanvaller het ook niet zo nauw neemt met zijn benen.
De Zuid-Amerikaan lijkt meestal met een soort lage scheenbeschermer te spelen. Op één afbeelding, genomen tijdens Ajax-sc Heerenveen, is zelfs te zien dat hij er geen draagt.

Ogararu werkt toe naar Heracles

Ajax werkte maandag rond het middaguur een korte training af. George Ogararu deed nog niet mee met de groep, maar is wel op de weg terug. ,,Ik hoop tegen Heracles weer mee te kunnen spelen.”
Ogararu raakte tijdens het duel om de Johan Cruijff Schaal geblesseerd aan zijn linkerhamstring: zijn eerste serieuze blessure als Ajacied. Sinds zaterdag kan hij weer voluit, zonder problemen of pijn, op het doel schieten. ,,Het gaat goed”, zegt hij als zijn individuele training met fysiotherapeut Frank van Deursen erop zit. ,,Ik denk dat ik aan het einde van de week weer kan aansluiten bij de groep. Als dat allemaal goed gaat, hoop ik de wedstrijd tegen Heracles weer te kunnen spelen. Ik verwachtte in eerste instantie tegen Groningen er weer bij te zijn, maar die wedstrijd kwam nog te vroeg.”Sinds Ogararu wegviel uit de selectie vanwege zijn blessure ging het met Ajax op en neer. Twee mooie competitiezeges op De Graafschap en sc Heerenveen, uitschakeling in de voorronde van de Champions League en zondag een gelijkspel tegen FC Groningen. Ogararu maakte het allemaal van een afstand mee. ,,Een nederlaag doet altijd pijn”, zegt hij. ,,Of je nu op de bank zit, geblesseerd bent of meedoet: dat maakt niet uit.”

Ajax mist vertrouwen

Ajax heeft in de Eredivisie het eerste puntenverlies geleden. In eigen huis werden de Amsterdammers door FC Groningen op 2-2 gehouden. ,,Het was van onze kant een slechte wedstrijd”, sprak Henk ten Cate na afloop.

Een overwinning, en het liefst één tot stand gebracht door middel van mooi voetbal: dat was wat Ajax zondagmiddag in de ArenA nodig had om de uitschakeling in de voorronde van de Champions League een beetje te doen vergeten. Helaas zat het er niet in voor de ploeg van Henk ten Cate. Ajax, met nieuwe aanwinst Albert Luque in de basis, had het moeilijk tegen de gasten uit het hoge noorden en bleef steken op 2-2. Door het eerste puntverlies neemt Feyenoord de koppositie over van Ajax, dat na drie speelronden ook nog Vitesse voor zich moet dulden. ,,Het was niet best”, aldus Ten Cate. ,,Sommige jongens misten het vertrouwen. En er was veel te weinig creativiteit, vooral op het middenveld.”

Met Luque (op links), Klaas Jan Huntelaar, Luis Suárez en Kennedy in de basisopstelling begon Ajax aanvallend ingesteld aan de wedstrijd tegen Groningen. Desondanks moest het publiek ruim een halfuur wachten op de eerste kans van de Amsterdammers. Die kans leverde wel meteen een doelpunt op. Gabri, in de eerste helft gepositioneerd als verdediger, veroverde de bal op het middenveld en bracht Suárez in stelling. De Uruguayaan schoot van afstand de bal schitterend achter Groningen-doelman Brian van Loo. Meteen na de openingstreffer volgde een aanvalsgolf van Groningen. Ajax kreeg de bal niet weg en moest toezien dat Marcus Berg de 1-1 inkopte.

In de rust werden Dennis Rommedahl en Jan Vertonghen ingebracht voor Kennedy en Hedwiges Maduro. Maar ook de Deen en de Belg konden het verschil niet maken. Berg maakte na een uur voetbal zijn tweede treffer door een corner van Paul Matthijs in te koppen. Ajax zette vervolgens alles op alles en dat leverde de ploeg toch nog een punt op. Ismael Urzaiz (die inviel voor Luque) deed als stormram wat er van hem verwacht werd. Hij kopte de bal tien minuten voor tijd goed terug op Jaap Stam. De verdediger bediende Huntelaar, die met een fraai lobje de doelman passeerde. Het publiek ging in de slotfase achter de ploeg staan. ,,En dat leverde ons nog bijna de overwinning op”, aldus Ten Cate. Stam kreeg nog de beste kans op de 3-2. De aanvoerder kon vrij uithalen in het strafschopgebied, maar zag keeper Van Loo zijn inzet stoppen. Het bleef bij 2-2 en daar was niemand in Amsterdam tevreden mee. De coach niet, het publiek niet en natuurlijk ook de spelers niet. ,,Dit is teleurstellend”, zei Huntelaar na afloop. ,,Ik wilde niets anders dan drie punten. Het ontbrak ons aan initiatief en het was allemaal te voorspelbaar. We moeten hard aan het werk de komende tijd.”

Albert Luque keek met gemengde gevoelens terug op zijn debuut voor Ajax. ,,Ik heb genoten van het stadion en de ambiance, maar over mijn wedstrijd ben ik niet tevreden", zei de Spanjaard. ,,Ik moet nog fitter worden."

Door de EK-kwalificatieduels komt Ajax pas over twee weken weer in actie. Dan reist de ploeg naar Almelo voor een duel met Heracles.

Groningen pikt kwetsbaar Ajax punten af

Na de zeperd in de voorronde van de Champions League, bleek Ajax ook nationaal kwetsbaar. In De Arena wroette FC Groningen verder in de Amsterdamse wonden. De Noorderlingen profiteerden optimaal van de defensieve kwetsbaarheid van Ajax, dat zelf net genoeg afdwong om niet weer te verliezen (2-2).
De achilleshiel van Ajax is het beheer van het luchtruim voor het doel van Maarten Stekelenburg. Zoals wel vaker dit seizoen bleek er veel te halen. Groningen dankte er zelfs zijn beide doelpunten aan. Alle twee kwamen van het hoofd van Marcus Berg.
De Zweedse aankoop maakte in de eerste helft koppend gelijk. Hij passeerde de Ajax-doelman, die seconden eerder nog net een kopgoal wist te voorkomen met een knappe reflex. Na de pauze klopte Berg in de lucht Jaap Stam, die hij even eerder ook al de baas was over de grond.
De twee treffers maakten de voorsprong van Ajax ongedaan. De ploeg van coach Henk ten Cate was via Luis Suárez op 1-0 gekomen. De Uruguayaan die zelf zegt geen goed schot te hebben, knalde van twintig meter snoeihard en zuiver raak tegen zijn ex.
Vlak voor tijd, toen Ajax vol op de aanval moest spelen, viel de gelijkmaker. Stam kopte de bal achter de laatste linie van Groningen en Klaas-Jan Huntelaar profiteerde. De topscorer van Ajax bleef koel en wipte de bal over Brian van Loo heen: 2-2.
Het gelijkspel betekende het eerste puntverlies dit seizoen voor de Amsterdammers in de Eredivisie. Met zeven uit drie deelt Ajax de derde plaats met PSV en Roda JC. FC Groningen staat onderaan het linkerrijtje met vier uit drie.